Énergies renouvelables : de nombreux avantages

Les bénéfices des énergies renouvelables sur l'environnement

L’un des atouts essentiels des énergies renouvelables est de réduire l’émission de déchets et de polluants dans l’atmosphère. En limitant les gaz à effet de serre, les EnR aident à lutter contre la hausse inévitable des températures. Les biocarburants ont, par exemple, un bilan carbone nul. Ils sont générés à partir de production agricole, via le biais procédé de méthanisation. Ce dernier a un double impact du point de vue environnemental : 

• La matière organique dégradée peut remplacer les ressources d’origine fossile.
• Le processus permet, en sus, de capter la totalité du dioxyde de carbone dégagé lors de la méthanisation.

La qualité de l’air, quant à elle, doit rester pure pour que nous puissions préserver notre santé. Il existe bien sûr des avantages aux énergies non renouvelables. Malheureusement, la combustion des énergies fossiles que nous employons actuellement induit des particules polluantes. Ces dernières seraient d’ailleurs à l’origine de 48 000 décès chaque année en France.  À contrario, l’EnR issue du vent, par exemple, ne libère aucune émission de CO2 dans l’environnement. Le déploiement des éoliennes en France a ainsi empêché l’émission de 12 millions de tonnes de dioxyde de carbone en 2018. Cela représente une pollution équivalente à celle engendrée par 7 millions de véhicules en circulation sur une année. Il est donc impératif d’avoir recours aux EnR pour préserver l’environnement et notre santé par la même occasion. Il existe un autre avantage des énergies renouvelables. Elles sont une solution à la pénurie des combustibles fossiles qui nous guette.

Les énergies renouvelables permettent la sécurité

Comme leur nom l’indique, les énergies renouvelables sont issues de sources naturelles. Elles proviennent : 

• De la Terre ;
• Du vent ;
• De la matière vivante ;
• Du Soleil ;
• De l’eau.

À l’inverse des énergies fossiles, elles ne dépendent donc pas d’un stock qui risque de s’épuiser. Elles sont ainsi en mesure d’assurer l’approvisionnement énergétique pérenne dont nous avons besoin. Leur utilisation permettrait alors :

• D’éviter une crise énergétique sans précédent ;
• De recouvrer une stabilité climatique.

Prenons l’exemple de l’énergie hydroélectrique. Elle est issue de l’eau des fleuves, des lacs ou des marées toujours à disposition. Elle est aujourd’hui la première source d’électricité renouvelable en France. Il faut dire que l’Hexagone dispose d’un des plus grands parcs hydroélectriques européens. Ces derniers peuvent déjà générer 25,7 GW. Cela équivaut à 20 % de la production électrique totale. De la même manière, l’énergie du Soleil est aussi intarissable. Son usage permet à la fois de produire de l’électricité et de la chaleur. Il en est de même pour toutes les autres EnR.

 Les énergies renouvelables : une production locale

Aujourd'hui, la France n’est pas autonome en ce qui concerne sa production énergétique. Elle importe en effet : 

• La totalité du charbon et de l’uranium ;
• 98 % du gaz naturel dont elle a besoin ;
• 98,5 % de ses dépenses pétrolières. 

Le déploiement des énergies renouvelables sur l’ensemble du territoire français réduirait donc considérablement le débit des importations énergétiques. L’objectif est d’ailleurs de diminuer le déficit de la balance commerciale de 60 %, d’ici 2035. Pour ce faire, l’État souhaite s'appuyer sur les ressources locales.  En parallèle, chaque site énergétique se doit d’être doté d’outils de production efficaces.  De plus, la production d’énergies dites vertes est génératrice d’emplois locaux et non délocalisables. Le développement de sites de production devrait induire 236 000 embauches d’ici 2028, selon une estimation du gouvernement. 

Limites des énergies renouvelables

Incidences négatives des énergies renouvelables sur l’environnement

Les EnR contribuent à lutter contre le réchauffement climatique. La question est de savoir si elles ne sont pas susceptibles d’avoir, en même temps, un impact négatif sur l’environnement. En août 2020, l’ADEME a publié un rapport sur les éventuels avantages et inconvénients des énergies renouvelables. Il fait état des recherches bibliographiques et des connaissances actuellement disponibles sur cette thématique. En voici un aperçu.

L’énergie photovoltaïque

Le principal inconvénient de l’énergie photovoltaïque résiderait dans le processus de fabrication des panneaux solaires. Ces derniers sont, en effet, composés de silicium dont la fabrication est coûteuse en énergie. L’usage de l’énergie solaire serait aussi accusé de dénaturer le paysage, selon les recherches bibliographiques de l’ADEME. Le béton utilisé pour ancrer les installations, par exemple, pourrait avoir un impact sur le sol. Quant à l'installation de parcs solaires, elle modifierait, en plus, le panorama. Cela pourrait notamment avoir des conséquences sur la faune terrestre.

La biogaz

Les installations de méthanisation implantées sur le territoire français sont obligatoirement classées ICPE. En amont, elles nécessitent donc une étude des conséquences de l’environnement. Bien sûr, le risque d’explosion existe. Il reste pourtant extrêmement faible, car le procédé de méthanisation a lieu en circuit fermé. 

L’hydroélectricité

Il s’agit d'une énergie renouvelable qui trouve son origine dans le cycle de l’eau. Elle est néanmoins tributaire du degré de pluviométrie. Fort heureusement, la France reste un pays riche de reliefs et possède d’importantes ressources en hydroélectricité.  Pour autant, L’ADEME relève dans ses recherches quelques points à creuser. La création de barrage pourrait être, par exemple, responsable de fragmentations futures des cours d’eau. Ces dernières pourraient alors avoir un impact sur les déplacements de certaines espèces de poissons. Le géothermique Le géothermique nécessite souvent de profonds forages. Il est possible que ces lourds travaux de terrassement altèrent le sous-sol. Ils seraient aussi susceptibles de provoquer des glissements de terrain et de polluer le sol.  Bien évidemment les conséquences sur l’environnement varient en fonction de la technologie utilisée. Les phases d’installation et de mise en service pour produire de l’énergie ne seraient pas les seules à avoir un impact. L’extraction de matières premières indispensables à la réalisation de EnR sont aussi sur le banc des accusées. 

Les principaux indicateurs à observer

Suite à ce rapport, l’Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie a élaboré une feuille de route en 2020. Elle fait état des principales actions à mettre en place pour évaluer les conséquences des EnR sur les sols et paysages à long terme. Cela passe notamment  par :  La réalisation d’études sur le terrain ;

• Le partage d'expériences afin d’avoir une meilleure connaissance des sols adapté aux EnR ;
• L’établissement d’une base de données montrant l’impact des ENR sur les sols;

L’objectif est d’établir une typographie des sols adaptés aux EnR. FAQ Quelles sont les 5 énergies renouvelables ? Les sources d’énergie renouvelables permettent de transformer l’énergie naturelle en énergie électrique ou thermique. On distingue 5 grandes familles que nous vous présentons ci-dessous. L’hydroélectricité  Elle s’appuie sur la force mécanique des fleuves ou des rivières. En mettant en mouvement des turbines, l’énergie de l’eau se métamorphose en électricité. On compte 2 250 centrales hydroélectriques en France. Les éoliennes La force du vent peut aussi être transformée en électricité. Il en existe deux sortes d’éoliennes :

• Les parcs d’éoliennes maritimes sont construits sur des bases fixes ou ancrés dans les fonds marins. Le vent y souffle souvent fort, c’est pourquoi les éoliennes marines ont un rendement 2 à 3 fois plus important que leurs homologues terrestres. 
• Les éoliennes terrestres, elles, sont implantées sur le territoire français. L’inconvénient de l’énergie éolienne est relatif à son débit. Il reste au bon vouloir de Dame Nature. Elle nécessite, en effet, un vent à 15 km/h à minima pour tourner.

L’énergie photovoltaïque Le photovoltaïque emmagasine la lumière solaire et la convertit en énergie électrique. Il s’agit là d’une ressource énergétique inépuisable. Toutefois, le photovoltaïque présente un inconvénient. La production d’électricité s’effectue uniquement en journée. Or, l’horaire ne concorde pas avec celui du pic maximal d’énergie. Ce dernier se situe en effet vers 20 heures. Par ailleurs, la production énergétique est tributaire de nombreuses variables comme : 

• L’orientation ou l’inclinaison des panneaux ;
• La localisation de l’installation ;
• Etc.

La biomasse La biomasse occupe le deuxième rang mondial des énergies renouvelables. Il existe trois sortes de sources énergétiques issues de matière vivante :

• Le bois énergie est l’une des EnR les plus fréquentes en France. Il sert généralement à se chauffer. Il est toutefois possible de produire de l’électricité par combustion. Le procédé utilisé est similaire à celui d’une centrale thermique.
• Le biogaz, quant à lui, est aussi une source énergétique naturelle fort intéressante. Sa composition chimique s’apparente à celle du gaz naturel. Pourtant, il n’est pas issu d’une énergie fossile. Il trouve son origine dans la dégradation de matière organique. Il existe différents processus pour l’obtenir : 
• La méthanisation s’effectue en milieu anaérobie. Il s’agit de produire un biogaz généré par des reliquats de cultures, ou des résidus d’élevage.
• Le power-to-gas est une technique utilisée pour stocker de l’électricité produite à partir d’énergies renouvelables. Le procédé consiste à la convertir en méthane de façon à pouvoir la conserver plus facilement. 
• La pyrogazéification métamorphose les déchets organiques en méthane.
• Les biocarburants sont fabriqués à partir d’une matière première végétale ou animale. Ils existent en plusieurs types. Tous sont susceptibles de remplacer l’essence ou les autres carburants non renouvelables. Notez que le biocarburant occupe le deuxième rang mondial des énergies renouvelables.

La géothermie La chaleur terrestre sert aussi de ressource d’énergie naturelle. Sachez qu’il s’agit d’ailleurs de la première source d‘énergie renouvelable à laquelle l’Île-de-France a recours. L’avantage de cette énergie renouvelable est qu’elle est disponible à tout moment. Le procédé consiste à injecter de l’eau à haute pression dans la Terre pour récupérer la chaleur de son sous-sol. Celle-ci est ensuite transformée en électricité.  La chaleur peut être récupérée à plusieurs profondeurs :

• À 200 mètres environ, la température est entre 12℃ et 18℃. Dans ce cas, il s’agit de géothermie de surface. Comme le réchauffement de l’eau n’est pas assez important, cette technique nécessite l’emploi d’une pompe à chaleur. La géothermie de surface présente toutefois un double intérêt. Elle est utilisable pour avoir de l’eau chaude sanitaire, du chauffage. Elle convient aussi parfaitement pour une climatisation.
• Il est aussi envisageable d’extraire la chaleur terrestre entre 400 et 2 500 mètres. Ce procédé permet de chauffer plus de 220 000 logements français. L’eau géothermale peut aussi servir à produire de l’électricité. À ce jour, il n’existe qu’une seule exploitation de ce type. Elle se situe en Guadeloupe. 

Le magma, future source d’énergie naturelle La roche en fusion pourrait être dans l’avenir une nouvelle source d’énergie inépuisable, notamment pour les pays volcaniques.  Quelles sont les meilleures énergies renouvelables ? Selon les statistiques gouvernementales, la part des énergies renouvelables est équivalente à 19,1 % en 2020 en France. Notons toutefois que la courbe de leur utilisation ne cesse de croître. Ainsi, entre 1990 et 2020, le pourcentage de consommation lié aux énergies renouvelables à augmenté de 84 %.  Le bois énergie reste aujourd’hui l’EnR auquel les Français ont le plus recours. Son utilisation passe par une gestion durable des forêts.  L’hydraulique arrive en seconde position des EnR employées dans notre pays. Elle représente 18,7 % des énergies renouvelables employées en France. L’éolien connaît aussi un essor considérable. Il correspond à 12,3 % des énergies renouvelables employées sur le territoire français. Les avantages des énergies renouvelables ne font aucun doute. Elles permettent de limiter la pollution et de réduire les gaz à effets de serre. En parallèle, elles offrent une source énergétique intarissable pour nous chauffer, circuler et pratiquer toutes nos activités quotidiennes. Néanmoins, les EnR pourraient être à l’origine de dégradations de la Terre. C’est la raison pour laquelle l’ADEME est en train de mettre en place un certain nombre d'indicateurs.